Niederländische Putenhalter vor dem Aus? Branche kämpft ums Überleben

Der niederländische Putensektor ist in den letzten 25 Jahren stark geschrumpft. Die Zahl der Betriebe ist weiter rückläufig, da einige Putenhalter auf Masthähnchen umsteigen oder ihre Tätigkeit einstellen. Ein paar passionierte Putenzüchter sind geblieben. Wie sehen sie die Zukunft?

Truthähne werden in den niederländischen Geflügelfarmen immer seltener. Im Moment gibt es in den Niederlanden noch sechzehn Putenfarmen. Es wird erwartet, dass eine Reihe von Unternehmen im Laufe des Jahres verschwinden werden. 

Putenhaltung im Rückgang: Zahl der Betriebe schrumpft weiter

In den letzten Jahren haben mehrere Putenhalter auf die Haltung von Beter Leven-Hähnchen umgestellt. Eine Reihe von Putenhaltern nimmt an einem der Stopper-Systeme (Lbv oder Lbv-plus) teil. "Wir steuern auf zwölf bis vierzehn Unternehmen zu", sagt René Arts, leidenschaftlicher Putenzüchter im limburgischen Ysselsteyn. Als Sekretär des Genossenschaftsverbandes zur Förderung des Verkaufs von Mastputen und Putenfleisch (BAV) hat Arts eine gute Vorstellung von der Branche.

Der niederländische Putensektor schrumpfte nach der Jahrtausendwende erheblich. Im Jahr 2000 gab noch 121 landwirtschaftliche Betriebe mit Puten. Im Jahr 2007 waren es noch 55 Putenfarmen. Die Kenzentration geht weiter. Im Jahr 2020 besteht die Branche aus 28 Unternehmen. Im Jahr 2023 sind es 23 Unternehmen. Inzwischen sind es noch 16 Unternehmen. Nach Angaben von Arts liefern sie jährlich etwa eine Million Truthähne aus.

Versicherung gegen Schwarzkopf-Krankheit wieder möglich

Der Putensektor wird seit Jahren von der Schwarzkopf-Krankheit geplagt. Die niederländischen Putenzüchter sind froh, dass es schon seit einiger Zeit ruhig ist, vor allem weil die Krankheit im vergangenen Jahr in Deutschland und Belgien aufgetreten ist (bei einem der vier belgischen BAV-Mitglieder). Die Folgen der Krankheit sind enorm und haben große Auswirkungen. Putenbauern sind im Falle eines Ausbruchs mit vielen kranken Tieren und einer erhöhten Sterblichkeit konfrontiert. Die finanziellen Folgen sind groß.

BAV-Sekretär René Arts vergleicht die Auswirkungen der Schwarzkopfkrankheit mit denen der Vogelgrippe. "Wir haben es selbst einmal erlebt. Es ist eine Katastrophe. Wir standen zwei Monate lang leer. Das war eine schwierige Zeit, sowohl finanziell als auch mental. Nach ein paar Wochen fängt so etwas an, in deinem Kopf zu arbeiten."

Jahrelang konnten sich Putenzüchter bei der deutschen Firma R+V gegen Schwarzkopf versichern. Dieser Versicherer hat die Tierversicherung aufgrund steigender Vogelgrippekosten eingestellt. Belgische Agenturen bieten jetzt englische Versicherungen an, sagt Arts. Er hat sein Unternehmen mit einer Prämie von 4.500 Euro pro Jahr versichern lassen. "Das ist rein für unseren Gemütszustand. Wir haben einen hohen Selbstbehalt und werden nur ausgezahlt, wenn es einen Schaden von mehr als 50.000 Euro gibt."

Marktdruck aus Deutschland: Weniger Absatzmöglichkeiten für Putenfleisch

Im Jahr 2020 wurde eine Putenfarm in der Veluwe in den Medien als großer Stickstoffverschmutzer gehandelt. Die Herabsetzung der Geschwindigkeitsbegrenzung von 130 auf 100 steht in direktem Zusammenhang mit der betreffenden Putenfarm, zum Entsetzen von Dirk van der Sterren, dem Vorsitzenden des Kreises der Putenhalter von LTO/NOP.

"Auf dem Papier haben Truthähne einen hohen Ammoniakausstoß. Das wirkt sich nicht positiv auf unsere Branche aus. Ich fand es sehr frustrierend zu sehen, wie diese Unternehmer hervorgehoben wurden. Sie wurden als Umweltverschmutzer bezeichnet, aber dann wurden keine helfenden Hände ausgestreckt und Lösungen angeboten."

Der niederländische Putensektor konzentriert sich seit Jahren auf Deutschland. Im Jahr 2005 schließt Plukon den letzten Putenschlachthof der Niederlande in Boxmeer. Seitdem wurden fast alle in den Niederlanden gehaltenen Puten in Deutschland geschlachtet. Ein paar Putenzüchter schlachten immer noch selbst. 

Hähnchen statt Pute: Warum viele Landwirte umsteigen

In den Niederlanden, Deutschland und Polen ist deutlich zu erkennen, dass Putenhalter auf Masthähnchen umsteigen. "Hühnchen ist hip", sagt Arts. Ihm zufolge werden Putenzüchter in großer Zahl angesprochen, um umzusteigen. Ihnen werden verlockende Verträge angeboten. "Wir sind auch selbst angesprochen worden, aber wir werden weiterhin Truthähne halten. Seit 55 Jahren werden Puten an unserem Firmenstandort gehalten. Meine Leidenschaft gilt den Tieren. Ich bin damit aufgewachsen und war immer ein Truthahn-Mann. Ich liebe Truthähne mit Leib und Seele", sagt Arts.

Die Niederlande sind zu klein für die praktische Forschung

Der Putensektor ist ein immer kleiner werdender Teil der niederländischen Geflügelwelt. Dies führt zu praktischen Problemen. Ein Forschungsprojekt zu starten, ist fast unmöglich geworden. Das sagt Dirk van der Sterren. "Uns fehlt einfach das Volumen. Innerhalb des Legehennen- und Masthähnchensektors können die Kosten auf viel mehr Betriebe verteilt werden." Die niederländischen Putenzüchter stünden in engem Austausch mit ihren deutschen Partnern und bezögen den größten Teil ihres Wissens aus Deutschland.

Weniger Verkaufschancen

In letzter Zeit hat sich für die niederländischen Putenzüchter viel verändert. Im vergangenen Jahr kündigte Sprehe – der größte Abnehmer von niederländischen Puten – seine Verträge mit niederländischen Putenzüchtern. Das hat damit zu tun, dass Deutschland stärker auf 5×D (Fleisch rein deutscher Herkunft) setzt. "Da passen wir mit unseren Unternehmen nicht hinein. Das ist schade für uns, aber ich verstehe auch Sprehes Argumentation. Es zeigt, dass man auf dem deutschen Markt austauschbar ist", sagt Van der Sterren.

Seit dem 1. Januar werden fast alle niederländischen Puten für das reguläre Segment bei Heidemark, Deutschlands größtem Putenschlachter, geschlachtet. Ein paar Stammbetriebe gehen in den anderen Putenschlachthof, Geestland. "Natürlich fragt man sich, was das für die Marktposition bedeutet. Aber wir sollten uns auch nicht in die Grube reden. Die Marktbedingungen sind recht gut. Es gibt eine Nachfrage nach Putenfleisch und das Angebot nimmt ab. Aber Heidemark hat tatsächlich eine ziemlich große Machtposition", sagt Arts.

Mit weniger Absatzmöglichkeiten sind die niederländischen Putenzüchter den Wünschen ihrer Käufer immer mehr ausgeliefert. "Bis vor kurzem hatten die niederländischen Putenhalter für das konventionelle Segment noch die freie Wahl des Kükens und des Futters. Das ist bei Küken nicht mehr der Fall, aber beim Futter ist es immer noch der Fall. Wir haben die Wahl zwischen drei niederländischen und sechs deutschen Mischfutterherstellern." 

Beter Leven-Puten als Zukunftsmodell? Chancen für die Branche

Vier der sechzehn niederländischen Putenfarmen produzieren nach den Anforderungen des Gütezeichens Beter Leven (BLk). Die Beter Leven Puten werden im Geestland in Wildeshausen, Deutschland, für die Lohnschlachtung geschlachtet. Das Fleisch steht in den Regalen der niederländischen Supermärkte (Jumbo, Lidl und die mit Superunie verbundenen Supermärkte). Der Vertrieb erfolgt über die kooperierenden Unternehmen Esbro und GroenlandKip.

Van der Sterren sieht eine Zukunft in der Haltung von BLk-Puten. Er wünscht sich, dass der Markt für BLk-Puten weiter ausgebaut wird. "Die Verkäufe laufen recht gut. Es wäre schön, wenn Albert Heijn und Aldi in die Fußstapfen von Jumbo, Lidl und Superunie treten und auch auf den Verkauf von niederländischen BLk-Puten umsteigen würden. Albert Heijn bezieht nach wie vor Putenfleisch aus Frankreich." Arts – der auch BLk-Truthähne hält – stimmt Van der Sterrens Geschichte zu. "Mit Albert Heijn an Bord könnten alle niederländischen Putenzüchter in der Lage sein, für den heimischen Markt zu produzieren."

Arts ist einer der vier niederländischen Putenzüchter, die für das Gütesiegel Beter Leven produzieren. Der Unternehmer freut sich, dass die niederländische Tierschutzgesellschaft die Erlaubnis erteilt hat, die weißen Sorten Hybrid Grademaker Evo und B.U.T. Premium als langsam wachsende Rassen für das Gütesiegel anzuerkennen. In den letzten Jahren haben die niederländischen Putenzüchter die notwendigen Probleme mit Tieren der Rasse Caringa Cartier erlebt. "Die Züchterpopulation der weißen Rassen ist viel größer. Truthähne dieser Rassen haben bessere Beine. Der Krankheitsdruck und damit die Verlustrate ist geringer."

Gängige Rassen wie B.U.T. Big 6 und Hybrid Converter sind in BLk nicht erlaubt. "Das ist eine Schande, denn das sind gute Rassen, was die Beine angeht. In Deutschland haben sie es geschafft, dass die Big 6 in ihr Tierwohllabel aufgenommen werden", sagt Arts.

"Die Schnabelbehandlung ist eine Bedrohung für den Sektor"

Der Putensektor hat eine Verlängerung der Ausnahmeregelung für die Behandlung von Schnäbeln ausgehandelt. Die Schnäbel dürfen bis 2027 behandelt werden. Dies sei eine wichtige Akte für Van der Sterren, gibt er auf Nachfrage an. "Im Bereich der Legehennen ist es möglich, Hühner mit unbehandeltem Schnabel zu halten. Bei Puten geht das nicht, ohne dass es zu einem Blutbad kommt. Wir haben schon so viel ausprobiert. Ein Truthahn ist wirklich ein anderes Tier. In Norwegen ist es verboten, Putenschnäbel zu behandeln. Ein wichtiger Unterschied ist die Tatsache, dass die Tiere dort in der Dämmerung gehalten werden. Tageslicht ist für uns die Norm."

Laut Van der Sterren ist es für das Wohlergehen der Tiere unerlässlich, dass die Schnäbel behandelt werden. "Es ist nicht mehr lustig, in welchem Ausmaß sie sich gegenseitig verletzen können. Ich sehe ein mögliches Verbot der Schnabelbehandlung wirklich als Bedrohung für unsere Branche."